Bribe-Busting Bill

In India, where corruption costs the public and private sectors millions of dollars a year, demands for petty bribes are frequently signaled in code: "Take care of me" or, for a two-note handout, "Make Gandhi smile twice." Illegal demands by police and bureaucrats are "deeply ingrained in the culture," says anticorruption crusader Vijay Anand, and "are taken as the norm".
But 5th Pillar, Anand's grassroots citizens group, is trying to create a new norm -by printing and passing out notes worth nothing at all. Since 2007, 5th Pillar has distributed 1.3 million zero-rupee bills. People give them as a polite protest to officials trying to squeeze extra payment for routine services like issuing driver's licenses or loans. The effect has been to shame or scare some public servants- who can go to jail if they're caught -into honest behavior. The zero-rupee note, says anticorruption researcher Fumiko Nagano, emboldens people to assert their rights, because when they're backed up by 5th Pillar, "they realize they are not alone."
Nor is India. Zero-currency notes are spreading to help fight corruption in Mexico and Nepal as well -an affirmation of nonviolent resistance that would surely have made Gandhi smile for real.
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Designed to look like standard Indian currency, zero-rupee notes are larger and printed on thicker paper. That discourages folding, which is a common way for bribes to be passed.

En Inde, où la corruption coûte aux secteurs public et privé, des millions de dollars par an, des demandes pour des pots-de-vin officiels sont fréquemment signalés par un code : "Prenez soin de moi" ou pour un don d'un billet de 2, "Faites sourire Gandhi deux fois." Des demandes illégales par la police et des bureaucrates sont "profondément incrustées dans la culture", dit le croisé anticorruption Vijay Anand et "sont considérées comme la norme."
Mais 5th Pillar, le groupe populaire de citoyens d'Anand, essaie de créer une nouvelle norme -en imprimant et en distribuant des billets qui ne valent rien du tout. Depuis 2007, 5th Pillar a distribué 1,3 millions de billets de zéro roupie. Les gens les donnent comme protestation polie à des officiels essayant d'obtenir un paiement extraordinaire pour des services ordinaires comme la délivrance d'un permis de conduire ou des prêts. L'effect a été de faire honte ou de faire peur à des fonctionnaires - qui peuvent aller en prison si étaient pris -pour obtenir un comportement honnête. Le billet de zéro roupie, dit le chercheur en anticorruption Fumiko Nagano, donne le courage aux gens pour affirmer leurs droits, parce que lorsqu'il sont soutenus par 5th Pillar, "ils réalisent qu'ils ne sont pas seuls".
Pas seulement en Inde. Des billets de valeur zéro se répandent pour aider à combattre la corruption également au Mexique et au Népal -une affirmation de résistance non violente qui aurait sûrement fait sourire Gandhi en vrai.
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Conçus pour ressembler à la monnaie standard indienne, les billets de zéro roupie sont plus grands et imprimés sur un papier plus épais. Ceci décourage de les plier, ce qui est une méthode classique pour faire passer les pots-de-vin.